El fuego de la antorcha me quemó el corazón (Barcelona '92)

Hoy, 9 de enero de 2025, treinta y tres años después, voy a empezar a publicar los artículos que escribí para La Voz del Interior, como enviado especial para cubrir los Juegos Olímpicos de Barcelona '92, siendo el primer periodista de Córdoba en cumplir con esa tarea en la historia de los Juegos. La cobertura periodística fue compartida con Radio Universidad de Córdoba. En esos tiempos no había teléfonos celulares, ni correo electrónico, al menos a mi alcance, por lo que todavía tengo los originales que escribí para el diario. Y las salidas para la radio las hacía desde algún teléfono del Centro de Prensa, o de alguna cabina telefónica callejera, según donde me encontrara en el momento de salir al aire en los distintos programas de la radio, todos los días.

Barcelona, enviado especial (24 de julio de 1992).- Se han doblado las farolas de las calles, el cielo se puso rojo, sangrante de bandera española y catalana, el calor agobia, la ciudad se encrespa, la gente canta y baila. Barcelona es una fiesta. Me tiembla el corazón y no habrá pudor alguno que me impida decirlo.

Ayer fue un día muy particular (que me perdone Ettore Scola), El fútbol se adelantó en el Camp Nou, en Sabadell, en Valencia y en Zaragoza. La pelotita empezó a rodar. 

La capital catalana se conmovió entera cuando anunciaron que había llegado Nelson Mandela, el líder sudafricano. Y un rato después Earvin "Magic" Johnson se bajaba del avión junto a sus compañeros del Drean Team (Equipo Soñado), como le dicen por acá. Dicho sea de paso, hoy asistiré a la rueda de prensa de Michael Jordan, el gran astro de la NBA, y el garrochista ucraniano Sergei Bubka. Que me disculpen los dioses de la humildad, pero estoy al borde de la alucinación.

Y como si todo esto fuera poco, el próximo lunes me recibirá el técnico más exitoso de estos días del fútbol europeo: Johan Cruyff. Ya les contaré como hago para no pedirle un autógrafo. 

Si todavía les parece exagerado haber mencionado que ayer fue una jornada distinta, sigo. Anoche, a las 22 horas de acá, llegó la antorcha olímpica al Portal de la Pau (Portal de la Paz), y a las tres de la madrugada de hoy (22 horas del viernes argentino) quedó instalada en el Salón del Ciento, en el Ayuntamiento de Barcelona . Pasó a mi lado y me quemó el corazón. No lo olvidaré jamás, y sepan que llevaré el fuego bien guardado para todos los cordobeses.

Faltan pocas horas para que 65.000 espectadores se queden atónitos en el estadio de Montjuic. Esta noche a las 20 horas, quedarán abiertos los XXV Juegos Olímpicos de Barcelona '92.

Resta muy poco para que 3.500 millones de personas del mundo se conmuevan por medio de la televisión con el espectáculo que se ha preparado y que tuve la suerte de presenciar el pasado jueves durante el ensayo general. Aquí va un breve y pequeño adelanto de cómo será la apertura. El eje gira alrededor del elevado significado que tiene el retorno de los Juegos Olímpicos al Mar Mediterráneo. Es la tercera que se organiza este monumental encuentro mundial, después de aquella lejana celebración de la antigua Grecia. La restante fue en Roma (Italia) en 1960.

Mientras escribo este artículo, ahora mismo, hay un revuelo en el Centro de Prensa alrededor del grupo de periodistas argentinos. Acaba de llegar esta información. Anote bien. Antonio Mattaresse, presidente de la Federación Italiana de Fútbol; Joao Havelange y Joseph Blatter, presidente y secretario de la FIFA respectivamente, estuvieron reunidos hasta última hora de anoche en el Hotel Calderón de esta ciudad, y trascendió que estarían muy cerca de solucionar el Caso Maradona. Quizá, antes del lunes próximo, esté en condiciones de informar con mayor precisión sobre este asunto y el devenir futbolístico de Diego. Según los viejos lobos de mar que me rodean, los periodistas Alperín de La Nación, Orcasitas de El Gráfico y Lencina Télam; entre otros colegas de nuestro país, se estaría por cerrar el largo y sinuoso capítulo por entrega folletinesca sobre el destino de nuestro genial jugador. ¿Volverá a Italia? ¿Irá al Sevilla? ¿Jugará en Japón? Ya se verá.

Por último, una íntima confesión que no puedo ni debo ocultar: estoy aprendiendo a manejar la máquina de escribir eléctrica. Usted verá. El primer mundo asusta un poco. Es verdad. Pero es solo al principio. Después, es como estar en casa. Hasta la próxima.

Pepe Novo

(Primera crónica, sábado 25 de julio de 1992, horas antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Barcelona '92)